En la entrada de Fundochamba, parroquia del cantón Quilanga, se levanta una escultura con dos aves que reciben a quienes llegan a este territorio. Una representa al chilalo (Furnarius cinnamomeus),y la otra a la sucaca (Campylorhynchus fasciatus). No son figuras elegidas al azar. Ambas especies mantienen una relación cercana con las y los agricultores, muchos aseguran que su canto anuncia la lluvia o advierte sobre cambios en el campo a los que se debe prestar atención. Así, estas aves y otras como los tordos, loros, petirojos, quindes que habitan este paisaje dialogan con quienes lo trabajan, formando parte del conocimiento vivo del territorio.

El proyecto PASOS que desarrolla HeiferEcuador y que trabaja en la renovación de café en fincas agroforestales con la organización Federación Regional de Asociaciones de Pequeños Cafetaleros Ecológicos del Sur del Ecuador (FAPECAFES) realizó un monitoreo acústico pasivo, una herramienta científica clave para comprender y valorar esa biodiversidad en las fincas. Esta metodología permite registrar, a través de grabaciones desonido, las especies que habitan dentro de los espacios productivos sin intervenir directamente en su comportamiento. A diferencia de otros métodos, el monitoreo acústico ofrece una alternativa accesible, replicable y económicamente viable para territorios rurales, que facilita la generación de información en poco tiempo y de alta calidad sobre las aves presentes.

Esta experiencia de monitoreo de biodiversidad se realizó en colaboración con el Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO), American Bird Conservancy y Heifer International y tuvo la participación de Heifer México y Heifer Estados Unidos; las organizaciones de productores Unión de Organizaciones Campesinas Cacaoteras del Ecuador (UNOCACE), Asociación Agroartesanal de Productores Ecológicos de Café Especial (APECAEL), Asociación de Producción Cafetalera del Sur Oriente de la Provincia de Loja (PROCAFEQ); la empresa Halba de Suiza; las fundaciones Conservación de los Andes Tropicales, Arcoiris, Jocotoco; las prefecturas de Zamora Chinchipe y Loja y las Universidades Técnica Particular de Loja y Nacional de Loja.

La información obtenida tiene múltiples usos. Para las y los productores, se convierte en una herramienta de conocimiento sobre su propia finca, les permite identificar qué especies de aves viven ensus cafetales y comprender su rol dentro del sistema productivo. Muchas de estas aves aportan servicios ecosistémicos, son controladoras naturales de plagas, dispersoras de semillas o polinizadoras. Reconocerlas como aliadas transforma la relación con el entorno y fortalece prácticas agroecológicas.

El monitoreo acústico también tiene un valor estratégico para la ciencia y la toma de decisiones. La información generada puede ser utilizada por universidades, institutos de investigación y organismos públicos para analizar patrones ecológicos, evaluar el estado de los ecosistemas y diseñar políticas de conservación. En provincias como Loja, dondese concentra cerca del 50% de las especies de aves del Ecuador (alrededor de 1700 especies existen a nivel nacional), este tipo de monitoreo adquiere una relevancia aún mayor.

Además, las aves funcionan como bioindicadores, su presencia, diversidad y comportamiento reflejan la salud de los ecosistemas. Por ello, monitorearlas permite evaluar de manera indirecta el impacto de prácticas agrícolas, cambios climáticos o procesos de degradación ambiental. Al ser organismos visibles, carismáticos y relativamente fáciles de registrar, facilitan procesos de ciencia ciudadana.

De esta manera, el monitoreo acústico construye puentes entre ciencia, comunidad y mercado. En territorios como Fundochamba, escuchar a las aves es también una forma de leer el paisaje y entender las dinámicas de la producción agrícola que conserva la biodiversidad.

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