La prefectura de Santa Elena, la Fundación Heifer Ecuador y la AECID, con la presencia de Iván Palacios, delegado de Cancillería, revisaron los avances de la iniciativa Apoyo al control biológico de plagas agrícolas en Santa Elena, una propuesta que busca fortalecer la producción alimenticia sin uso de agroquímicos y que forma parte del proyecto El Futuro de la Alimentación. Este esfuerzo conjunto ha contribuido, entre otros objetivos, a la creación de un laboratorio de producción de especies para el control biológico de plagas, una estrategia que reduce la dependencia de pesticidas y favorece un manejo más sostenible de los cultivos.
Los resultados obtenidos en este piloto podrían sentar las bases para expandir la propuesta a otras provincias del país, para la promoción de una agricultura más biodiversa y saludable. Jordi Galbe, responsable de Programas de la AECID, destacó la importancia de esta iniciativa para Ecuador, considerado el hub regional y principal proveedor de productos agroecológicos y orgánicos para la Unión Europea. Galbe afirmó que proyectos como éste generan un impacto mayor, al ofrecer alternativas para la producción de alimentos sin pesticidas, facilitando así acuerdos comerciales de más envergadura.
Por su parte, Rosa Rodríguez, directora nacional de Heifer Ecuador, resaltó que la implementación del laboratorio se realiza en estrecho diálogo con las comunidades campesinas. Los productores y productoras son quienes diagnostican los problemas, analizan y aplican las mejores soluciones en sus fincas. Además, su seguimiento garantiza la efectividad de las estrategias.
Bertha Carpio, directora de Medio Ambiente de la prefectura de Santa Elena, expuso el compromiso de la provincia con la conservación y la transición hacia una producción agrícola libre de agroquímicos. Con mucha voluntad política, esta provincia ha avanzado en mecanismos que promueven esta transformación, protegiendo espacios biodiversos como la cordillera Chongón Colonche y el Bosque Seco de la Costa. En 2023, Santa Elena aprobó una ordenanza agroecológica que confirma este camino hacia la sostenibilidad de la producción.
Elena Cuevas, responsable de proyectos en la AECID, agregó que los logros alcanzados son fruto de años de trabajo y continuidad en múltiples proyectos. Con esto, destacó que se está brindando una perspectiva diferente a la producción agrícola, no solo en Santa Elena, sino a nivel nacional.
Entre los resultados del proyecto, destacan la participación de 599 personas en procesos de capacitación e investigación participativa, además se ha alcanzado a producir y liberar 14,4 millones de insectos benéficos, pertenecientes a líneas de especies como Tetrastichus sp., Trichogramma sp., Telenomus sp. y Crisopas sp.
Los testimonios de los campesinos reflejan la efectividad de esta estrategia en cultivos altamente amenazados como maíz, aguacate, maracuyá, pepino, limón, entre otros. Se estima que, en una hectárea, el uso de insectos benéficos puede ahorrar hasta USD 80 al sustituir los agroquímicos, sin contar los beneficios incalculables de mantener suelo y agua libres de contaminantes.
Este avance simboliza un paso importante hacia un modelo agrícola más sustentable, que combina la conservación del medio ambiente con la gestión productiva de las comunidades rurales campesinas.
